April 2021 Forord: Dette ble skrevet lenge før de fleste studenter hadde egne datamaskiner og før sovesalene ble koblet til terminalforbindelser, enn si Ethernet. Siden midten av 1970-tallet, for å få tilgang til de sentrale datamaskinene, måtte studentene gå til offentlige terminalrom som dette, som var fullt av terminaler. Dette dokumentet beskriver den første offentlige tilgangsfasiliteten med stasjonære datamaskiner og arbeidsstasjoner i stedet for bare terminaler.
Den 29. januar 1986 ble det holdt en kort seremoni for å markere åpningen av vår første PC-lab i Room 251 Engineering Terrace, deltatt av representanter fra Digital Equipment Corporation, dekaner ved School of Engineering and Applied Science og CUCCA-ansatte.
Laben inneholder DEC Rainbow 100+ mikrodatamaskiner, DEC Professional/380 Unix arbeidsstasjoner, Apple Macintosh og Mac/XL mikrodatamaskiner, Hewlett-Packard mikrodatamaskiner og en IBM PC. Det er også åtte terminaler, en Apple LaserWriter, HP pennplottere, en Printronix-skriver og en Apple Imagewriter. Laboratoriet drives av CUCCA og bemannes av fulltids- og studentkonsulenter for brukertjenester.
Å åpne PC-laben er det første (og lenge forsinkede) trinnet i “Hermit Project”, en felles forsknings- og utviklingsinnsats fra CUCCA og Digital Equipment Corporation, først kunngjort i nyhetsbrevutgaven av 17. februar 1984 (V16 #2) , og beskrevet mer detaljert 11. april 1984, utgave (V16 #6). For å rekapitulere veldig kort, er ideen å koble personlige datamaskiner til de sentrale systemene for å tillate mange brukere å få tilgang til sine primærfiler og “identiteter samtidig” – mange flere enn det som i dag kan gjøre det ved å logge inn direkte på de sentrale systemene. Hermit PC-brukere opererer utelukkende innenfor PCens native miljø (MS-DOS, Unix, etc.) ved å bruke native PC-applikasjoner (kompilatorer, redaktører, grafikk). Likevel oppbevares filene deres i deres sentrale DEC-20-kataloger.
Til støtte for dette prosjektet har DEC bevilget CUCCA rundt 3 000 000 dollar i maskinvare, programvare og rådgivning. DEC PC-ene (11 Rainbows og 17 Pros), en VAXstation-2 Unix-arbeidsstasjon (snart installert), Printronix 600-lpm-skriveren, to LN03-laserskrivere og en LCP01-fargeskriver er blant enhetene som skal være tilgjengelige for bruk i laboratoriet. I tillegg ga DEC oss en VAX-11/750 og en VAX-11/730 for utvikling, to MicroVAX-II-systemer for å koble laboratorie-PC-ene til de sentrale systemene, og en rekke oppgraderinger for de sentrale DEC-20-ene, inkludert Common File Systemmaskinvare og -programvare (som gradvis blir installert, og vil inkludere enormt økt diskkapasitet), båndstasjoner (for sikkerhetskopiering av alle de nye diskene) og mye Ethernet-maskinvare og -programvare. Tilskuddet inkluderer også et bredt spekter av applikasjonsprogramvare for PC-ene, inkludert kompilatorer, regneark og grafikkprogrammer.
Eremittmiljøet er ennå ikke tilgjengelig i PC-laben. En foreløpig versjon bør være tilgjengelig på Rainbows og Pro/380s før slutten av semesteret, og Macintosh-støtte vil følge senere. I tillegg til tiden som kreves for programvareutvikling, har forsinkelser vært forårsaket av vanskeligheter med å skaffe og renovere plass til det første laboratoriet, endringer i teknologi siden starten av bevilgningen som krever mye redesign, og mange personalendringer.
Inntil Hermit er installert, vil PC-ene fungere som vanlige frittstående PC-er, noen av dem koblet til sentralsystemene gjennom PACX (Kermit kan brukes til terminalemulering og filoverføring) eller gjennom campus Ethernet (hvor TELNET og FTP kan brukes for å få tilgang til de sentrale systemene). Macintoshene og Mac/XL-ene er sammenkoblet på et AppleTalk-nettverk, noe som tillater deling av en harddisk og en LaserWriter.
Etter at laboratoriet er fullført, og etter at vi har hatt litt erfaring med Hermit-miljøet, vil en andre Lab bli installert i Carman. Foreløpig oppfordres instruktører til å inspisere Engineering PC-laben med tanke på mulig bruk på kurs og informere brukertjenestene om eventuelle planer. PC-maskinvaren og applikasjonsprogramvaren er klar for evaluering; bare kommunikasjonsmiljøet vil endre seg med introduksjonen av Hermit.
Original tekst av:
Frank De Cruz, Colombia USA